Praten met de politie
Toen de dierenarts de politie belde, wist Ben niet wat hij moest denken. Was er iets ernstig mis met zijn dierbare merrie? Zat hij in de problemen? Wat was er aan de hand? Hij wist dat er iets niet klopte toen de politie binnen een paar minuten arriveerde. Ze waren duidelijk bezorgd over de situatie met Ben en Felicia en ze wilden het probleem voor zijn voordat het zou escaleren. Maar eerst moesten ze Felicia verdoven.
Nu de merrie met succes verdoofd was, konden de agenten hun aandacht op Ben richten. En hij wist dat hij in de problemen zat toen ze zich naar hem omdraaiden en zeiden: "Komt u maar mee, meneer."
"Wees gewoon eerlijk"
Terwijl Ben zich naar de politieagenten draaide, begreep hij niet wat er aan de hand was. Hij wist dat zijn dierenarts bezorgd was om het welzijn van zijn paard, maar wat kon de politie doen om te helpen? Hij realiseerde zich echter al snel dat de agenten er niet voor Felicia waren; ze waren er voor hem. En terwijl de agenten de paardeneigenaar diep in de ogen keken, zeiden ze: "Het is heel belangrijk dat u eerlijk tegen ons bent, meneer."
Daarna stelden de agenten hem een aantal vragen over zijn verleden, zijn rol als paardeneigenaar en zijn relatie met Felicia. Maar toch was Ben in de war. In zijn ogen was alles aanvankelijk volgens plan verlopen.
Het perfecte paard
Tot nu toe was Felicia het perfecte paard geweest. Ben was verliefd op haar vanaf het moment dat hij haar zag en hij ging graag bij haar op stal. Bovendien maakte hij zich zelden zorgen over haar gezondheid, wat betekende dat hij zijn zuurverdiende geld niet hoefde uit te geven aan dierenartsbezoeken. Daarom wist Ben dat Felicia de perfecte merrie zou zijn om een veulen te baren.
Toen Ben de wielen in beweging zette, bereidde hij zich voor op een nieuwe komst. Hij wist dat als Felicia drachtig zou worden, ze haar veulen ongeveer 11-12 maanden zou dragen. Hij had echter nooit verwacht dat het zo erg mis zou gaan.
Een plan samenstellen
Omdat Ben zelf geen hengst had, wist hij dat de weg naar het vinden van de perfecte dekpartner voor zijn geliefde paard niet gemakkelijk zou zijn. Hij wist dat Felicia een ongelooflijk mooi paard was en hij wilde een hengst van hetzelfde kaliber vinden. Dus besloot hij contact op te nemen met anderen in de paardengemeenschap in de hoop een hengst te vinden met de beste genen in de sector.
Het kostte Ben maanden om de juiste hengst voor zijn merrie te vinden. Hij had zijn project zelfs bijna helemaal opgegeven. Maar toen vond hij een hengst waarvan hij dacht dat hij geschikt was.
De perfecte hengst
Na maanden zoeken vond Ben uiteindelijk de perfecte hengst. En nadat hij zijn plan in gang had gezet, had hij een goed gevoel dat Felicia drachtig was. Dit werd later bevestigd door een bezoek aan de dierenarts, die snel aankondigde dat Felicia inderdaad een veulen verwachtte. Dit was ongelooflijk nieuws en Ben was dolgelukkig toen hij hoorde dat zijn geliefde paard een baby op de wereld zou zetten.
Tijdens het eerste onderzoek kon de dierenarts ook zien dat zowel de merrie als het veulen gezond en gelukkig waren. Maar naarmate de maanden verstreken, begon Ben te vermoeden dat de dingen niet zo positief waren als ze hadden moeten zijn.
Wat vreemd gedrag
Omdat Ben zoveel tijd met Felicia doorbracht, kon hij haar stemmings- en gedragsveranderingen oppikken. Een paar maanden na haar zwangerschap begon Ben te vermoeden dat er iets mis was. Felicia gedroeg zich vreemd en haar gedrag veranderde drastisch. Ze was extreem slaperig en kwam zelden haar stal uit. Het leek alsof ze gewoon niet wilde lopen, zelfs niet met Ben aan haar zijde.
Daarnaast begon Felicia ook steeds minder te eten. En hoewel Ben tijdens haar zwangerschap wel wat veranderingen bij Felicia had verwacht, leek dit veel te ongewoon om normale zwangerschapshormonen te zijn.
Hem geruststellen
Zoals elke diereneigenaar zou doen, besloot Ben de dierenarts te bellen om deskundig advies te vragen. Maar toen hij het vreemde gedrag van Felicia uitlegde, zei de dierenarts dat hij zich geen zorgen hoefde te maken. Hij merkte op dat grote dieren meestal intense lichamelijke veranderingen doormaken als ze zwanger zijn en dat vreemd gedrag niet ongewoon is. Van wat Ben hem vertelde, geloofde de dierenarts dat Felicia normaal drachtig gedrag vertoonde voor een paard.
Gerustgesteld door het telefoontje kwam Ben tot de conclusie dat hij zich gewoon te veel zorgen maakte. Dus besloot hij dat hij er alles aan zou doen om Felicia op haar gemak te stellen. Het leek echter niet te werken.
Voorbereid zijn
Hoewel Felicia nog onrustiger en afstandelijker begon te worden, probeerde Ben zijn zorgen opzij te zetten en zich in plaats daarvan te concentreren op zijn eigen voorbereidingen. Hij maakte ruimte in de stal voor nog een paard en hij zorgde ervoor dat hij genoeg eten had voor Felicia en haar veulen. En Ben kon voelen dat het moment naderde, want Felicia werd met de dag groter en groter.
Ben stond te popelen om de nieuwe aanwinst te verwelkomen en belde opnieuw de dierenarts om advies te vragen. Hij wilde er klaar voor zijn als Felicia tekenen van bevalling vertoonde en hij wilde klaar staan als ze hulp nodig had.
Het grote moment
Ben kwam al snel in actie. Hij zag dat Felicia duidelijke tekenen van weeën vertoonde en dat ze zich klaarmaakte om binnenkort te bevallen. Dus maakte hij de stal zo comfortabel mogelijk en hield zijn mobieltje naast zich voor het geval hij de dierenarts moest bellen voor een extra handje. Maar tot die tijd kon hij alleen maar wachten tot Felicia haar ding zou doen.
Maar Ben wachtte en wachtte - en er gebeurde niets. Hij kon zien dat Felicia in nood was en hij wist niet wat hij moest doen. Hij wilde dat het veulen kwam, maar hij wilde Felicia ook beschermen.
De dierenarts bellen
Uiteindelijk wist Ben dat hij geen andere keuze had dan de dierenarts te bellen. Felicia leek moeite te hebben om zelf te persen en ze leek met de minuut onrustiger te worden. Hij wist dat er iets ernstig mis was en hij wilde niet dat moeder of baby iets overkwam. Gelukkig had de dierenarts een goed advies en hij moedigde Ben aan om te proberen het Felicia wat comfortabeler te maken.
De dierenarts zei tegen Ben dat hij Felicia op haar zij moest laten liggen, in de hoop dat een meer ontspannen houding haar zou helpen om op natuurlijke wijze te bevallen. Maar Ben aarzelde.
"Doe het snel"
Omdat Felicia de afgelopen maanden afstandelijker was geworden ten opzichte van Ben, wist hij dat ze hem niet meer zo vertrouwde als voor haar zwangerschap. Hierdoor wist hij niet hoe ze zich zou voelen als hij haar zou dwingen om te gaan liggen. Maar de dierenarts liet Ben dit al snel vergeten. De dierenarts vertelde hem dat als hij Felicia niet op haar gemak zou stellen, er een ernstig risico zou zijn voor de merrie en het veulen.
In feite hield de dierenarts vol dat dit een zaak van leven of dood was en dat hij het onmiddellijk moest doen. Hierdoor wist hij wat hij moest doen.
Een ander perspectief
Met een zachte aanraking en wat geruststellende woorden wist Ben Felicia er uiteindelijk van te overtuigen dat ze moest gaan liggen om het zichzelf comfortabeler te maken. En hoewel de eerste fase van het plan van de dierenarts was voltooid, wist Ben dat hij nog een stap te gaan had. Hij moest Felicia op haar zij duwen en de dierenarts verzekerde hem dat het niet uitmaakte of hij haar op haar linker- of rechterzij duwde. Hij moest het gewoon doen.
Hoewel het zwaar was, kreeg Ben het voor elkaar. Maar met Felicia aan haar zijde kon hij haar bult vanuit een ander perspectief bekijken. Toen realiseerde hij zich dat haar bult er niet normaal uitzag
Een bobbel in haar buik
Toen Ben naar Felicia's bult keek, realiseerde hij zich dat het een vreemde vorm had. Hij was niet perfect rond, maar leek iets uit te steken aan de zijkant. Ben vond dit erg ongebruikelijk, maar hij wist niet genoeg over paarden en hun zwangerschappen om zeker te weten of dit iets was om je zorgen over te maken. Dus besloot hij nogmaals de dierenarts te bellen voor deskundig advies.
Terwijl de dierenarts Ben meer vragen stelde over Felicia's bult, kon Ben zien dat de dierenarts geschokt was. Toen begon hij zich echt zorgen te maken over de toekomst van zijn geliefde paard en haar baby.
Een belangrijke echo
Terwijl de dierenarts luisterde naar alles wat Ben te vertellen had, werd al snel duidelijk dat Felicia's zwangerschap niet normaal was. Haar gedragsveranderingen, de langdurige weeën en haar ongewone bult waren ernstige redenen tot bezorgdheid en de dierenarts wist dat hij naar de stallen moest gaan. De enige manier om echt te zien wat er aan de hand was, was door een echo te maken van Bens geliefde paard.
Natuurlijk maakte Ben zich hierdoor nog meer zorgen. Hij kon zien dat de dierenarts zich zorgen maakte over de veiligheid van zijn paard en haar baby en hij begon zich af te vragen of Felicia de beproeving wel zou doorstaan.
Vast in het verkeer
Hoewel de dierenarts wist dat hij zo snel mogelijk naar Bens stal moest, besefte hij al snel dat dit niet mogelijk zou zijn. Hij sprong in zijn auto en probeerde bij Ben en zijn merrie te komen, maar hij werd geconfronteerd met stilstaand verkeer dat maar niet leek te bewegen. Hij belde Ben in paniek op en vertelde de paardeneigenaar dat hij niet wist of hij op tijd zou komen.
Hoewel de dierenarts smeekte om het verkeer in beweging te krijgen, werd het niet rustiger. Ben noch de dierenarts wisten wat ze moesten doen, want ze wisten dat de tijd serieus begon te tikken.
Plan B op zijn plaats zetten
Hoewel Ben erover dacht om Felicia in zijn paardenbox te zetten en halverwege naar de dierenarts te gaan, wist hij dat dit plan niet praktisch zou zijn. Niet alleen was Felicia te ongemakkelijk, maar de dierenarts kon moeder en baby nergens in de stad veilig onderzoeken - en hij wist ook niet in hoeveel verkeer hij vast zou komen te zitten. En terwijl hij erover nadacht om gewoon te wachten, wist hij dat Felicia niet lang meer te leven had.
Uiteindelijk kwam Ben met plan B in actie. Hij belde een van zijn vrienden en vroeg hen met hun motorfiets naar de stad te rijden om de dierenarts op te halen - en dat is precies wat hij deed!
Haast je naar Felicia's zijde
Uiteindelijk werkte plan B in ieders voordeel. Met de hulp van zijn bevriende motorrijder kon de dierenarts zijn auto aan de kant zetten en door het verkeer naar Ben's stallen slingeren. Hij haastte zich onmiddellijk naar Felicia's zijde en inspecteerde de merrie, waarbij hij zijn echoapparaat tevoorschijn haalde om goed in haar bult te kunnen kijken. Net als Ben wilde de dierenarts een perfect gezond veulen op het scherm zien.
Maar toen de dierenarts Felicia naderde met het echoapparaat, voelde ze dat er iets niet klopte. Ze begon zich nog ongemakkelijker te voelen en leek zich van de dierenarts weg te duwen.
Wat geruststelling bieden
De dierenarts wist dat hij Felicia de tijd moest geven om aan hem te wennen. Hij stelde haar dus gerust en gaf haar de kans om op haar eigen voorwaarden dichter bij hem te komen - en dit deed wonderen. Het duurde niet lang voordat hij dicht bij haar kon komen en met het echografisch onderzoek kon beginnen. Hij kon echter meteen zien dat het proces niet gemakkelijk zou zijn. Haar bult was extreem gevoelig en ze wilde niet dat hij werd aangeraakt.
Toen de dierenarts de opties afwoog, besloot hij dat de beste optie was om haar te verdoven. Het verdoven van paarden is echter erg moeilijk en vereist de hulp van veel mensen.
De opties afwegen
De dierenarts vertelde Ben dat er twee opties waren: of hij kon de dierenarts helpen een lagere dosis verdoving toe te dienen vanaf Felicia's zijde, of ze konden een zwaardere dosis van verderaf toedienen. Beide hadden hun voor- en nadelen en beide waren extreem riskant - en Ben wist dat de last van deze beslissing op zijn schouders zou komen te liggen. Hij wist alleen niet welke optie hij het beste kon kiezen.
Als de dierenarts de verdoving naast haar zou proberen toe te dienen, bestond de kans dat Felicia zou flippen en zichzelf of de dierenarts mogelijk zou verwonden. Maar van verder weg was de kans op een perfect schot kleiner.
Optie nummer twee
Uiteindelijk besloot Ben voor optie nummer twee te gaan. Hij gaf de dierenarts de opdracht om haar van verder weg te verdoven, want de tijd drong en ze moesten beginnen met Felicia's echo. Ze voelde zich met de seconde ongemakkelijker en hij kon het niet aanzien dat ze het zo moeilijk had. Maar terwijl de dierenarts de injectie voorbereidde, leek ze te voelen dat er iets anders aan de hand was.
Felicia kon de onrust in de kamer voelen en dit maakte haar nog ongemakkelijker. Ze begon zich terug te trekken van Ben en de dierenarts, de dierenarts met een grote klus achterlatend.
Een geslaagde verdoving
Ben kon niet toekijken hoe de dierenarts zijn geliefde paard probeerde te verdoven, maar al snel riep de dierenarts hem terug. Hij liet Ben weten dat de verdoving succesvol was geweest en dat ze Felicia nu veilig konden benaderen met de echoapparatuur. En hoewel Ben zeker opgelucht was dat Felicia tijdelijk van haar ongemak verlost was, was hij nog steeds erg op zijn hoede over wat de dierenarts op het scherm zou zien.
De dierenarts had een beetje hulp van Ben nodig om de echo te voltooien en toen het apparaat piepte en het beeld op het scherm verscheen, zag de paardeneigenaar het bloed uit het gezicht van de dierenarts wegvloeien.
De sirenes horen
Bezorgd dat de dierenarts geen hartslag kon horen, draaide Ben zich om naar de dierenarts met onbeantwoorde vragen in zijn ogen. Hij verwachtte dat de dierenarts hem het nieuws zou vertellen waar hij zo bang voor was geweest, en hij verwachtte zowel zijn geliefde Felicia als de baby te verliezen. Maar dat gebeurde niet. In plaats daarvan stapte de dierenarts weg van Felicia, legde zijn echoapparaat neer en vertelde Ben dat ze waarschijnlijk naar buiten moesten gaan.
Terwijl Ben en de dierenarts de stallen uitliepen, hoorde Ben iets in de verte; sirenes. Ben struikelde meteen over zichzelf. Wat was er in hemelsnaam aan de hand? Zat hij in de problemen?
Het hoort er niet in
Terwijl de dierenarts probeerde uit te leggen wat er aan de hand was, luisterde Ben maar half. Gedachten gingen door zijn hoofd en hij hoorde de dierenarts nauwelijks toen hij zei: "Ben, wat ik op die monitor zag was angstaanjagend. Ik wil dat je kalm blijft en de agenten toelaat op je boerderij. Er zit iets in de buik van dat paard wat daar niet hoort te zitten." Ben kon het niet geloven en wist dat het niet zover had mogen komen.
Het enige wat hij wilde was zijn paard fokken. Waarom was de politie gebeld? Wat zat er in Felicia's maag? Hij wilde zijn paard gewoon niet kwijt, maar hij had het gevoel dat het eraan zat te komen.
Een gespecialiseerd team
Terwijl Ben twijfelde aan elke beslissing die hij tot dan toe over Felicia had genomen, werd hij weer met beide benen op de grond gezet door de dierenarts. Hij vertelde Ben dat hij Felicia meteen moest opereren als ze nog enige kans op overleven had, maar dat hij die operatie niet kon uitvoeren zonder toestemming van de plaatselijke politie. Maar dit verwarde Ben nog meer. Hij wist nog steeds niet waarom de politie was gebeld.
Ben kwam er echter al snel achter dat dit niet zomaar politieagenten waren. Ze waren van een gespecialiseerde eenheid die de dierenarts al vaker had geholpen. En hoewel dit Ben enigszins geruststelde, had hij nog steeds antwoorden nodig.
Klaar voor operatie
Terwijl de politieagenten de dierenarts hielpen Felicia klaar te maken voor de operatie, hielpen ze met het toedienen van nog meer kalmerende middelen. Deze keer was het verdoven van het al kalme paard vrij gemakkelijk - maar nog steeds traumatisch voor Ben die vanaf de zijlijn toekeek. Hij wilde alleen maar weten of zijn geliefde merrie deze beproeving zou doorstaan en of haar veulen de operatie zou overleven. Maar eerst wilde de politie met hem praten.
De agenten vertelden hem: "Meneer, u moet een paar vragen beantwoorden, nu Felicia verdoofd is." Dus terwijl de dierenarts de operatie uitvoerde, werd Ben ondervraagd door de politie. En ze hadden antwoorden nodig.
Een paar details bevestigen
Eerst en vooral wilden de agenten Ben een paar dingen laten bevestigen. Ze wilden zijn naam bevestigen, het feit dat hij de rechtmatige eigenaar van Felicia en de boerderij was en dat hij degene was geweest die de merrie zwanger had gemaakt. Natuurlijk bevestigde hij alles wat hij kon. Hij wilde niet op het verkeerde been worden gezet door de politie en hij hoopte dat ze snel wat licht op de situatie zouden werpen.
Daarna begonnen ze vreemdere vragen te stellen. Ze wilden weten hoe Ben Felicia zwanger had gemaakt en hoe hij de hengst had gevonden die voor het proces was gebruikt. Natuurlijk was Ben in de war.
De mugshots tevoorschijn halen
Ben begon zich af te vragen of hij iets illegaals had gedaan toen hij zijn merrie zwanger maakte, maar de politie bevestigde al snel dat zijn daden volkomen legaal waren. Er was echter wel iets illegaals gebeurd tijdens het hele proces - en ze wilden weten of hij daarvan op de hoogte was. Daarvoor haalden ze een selectie van mugshots tevoorschijn en vroegen de paardeneigenaar of hij een van de mensen voor hem kende.
Ben kon niet geloven wat er gebeurde. Zijn geliefde paard werd geopereerd en hij werd ondervraagd door de politie, maar waarom? En wie waren de mensen op de foto's?
Een bekend gezicht
Eerst keek Ben nauwelijks naar de foto's die voor hem lagen. Zijn hoofd ging tekeer en hij wilde alleen maar weten of het goed ging met Felicia en haar veulen. Maar de politie drong aan en dwong hem om even afstand te nemen van zijn gedachten en zich echt te concentreren op de foto's voor hem. Herkende hij een van hen? Ze vertelden hem dat het heel belangrijk was en dat zijn antwoord alles kon veranderen.
Terwijl Ben de mugshots beter bekeek, liep hij langs de mensen waarvan hij wist dat hij ze nooit eerder had gezien. Maar toen stuitte hij op een gezicht dat hem wel een beetje bekend voorkwam. Maar waarom?
Een plotselinge realisatie
Na een tijdje drong een plotseling besef tot Ben door. Hij keek steeds beter naar het bekende gezicht en realiseerde zich precies waar hij hem eerder had gezien. Dit maakte Ben echter nog ongeruster. Hij bestookte de politie onmiddellijk met verwoede vragen; Zou Felicia in orde zijn? Hoe zit het met haar baby? Wat zou er met deze man gebeuren? Wat heeft hij gedaan? Ben wist dat er iets ergs was gebeurd en hij had antwoorden nodig.
Ben vroeg hen: "Dit is de man met wie ik contact opnam om Felicia zwanger te maken. Alles was legaal, toch?" Helaas kreeg Ben niet het antwoord waar hij op hoopte. De politie antwoordde: "Meneer, deze man is een bekende crimineel."
Een mislukte procedure
Gelukkig kon de politie zien dat Ben geen banden had met de crimineel in kwestie. Ze merkten dat hij geen idee had van de situatie en dat ze moesten uitleggen wat er was gebeurd. Ze vertelden de paardeneigenaar dat de crimineel bij hen bekend stond om het uitvoeren van mislukte procedures bij het bevruchten van paarden. En hoewel ze hadden geprobeerd om hem uit te schakelen, hadden ze nog geen babyveulen kunnen redden om goed bewijs te hebben.
Toen de politie verder ging, vertelden ze Ben dat de dierenarts een microchip in Felicia's buik had ontdekt en dat dit het uitsteeksel in haar buik had veroorzaakt. Ze waren echter ook eerlijk en verklaarden dat het moeilijk zou zijn om zowel moeder als baby te redden.
Een wonderbaarlijke geboorte
Toen Ben naar dit nieuws luisterde, kon hij zijn oren niet geloven. Hoewel hij verbijsterd was over de daden van de crimineel, ging zijn aandacht in de eerste plaats uit naar zijn merrie en haar veulen. De politie verzekerde Ben dat ze op het perfecte moment waren gebeld en dat de dierenarts hoopte dat de operatie succesvol zou zijn. Dat weerhield Ben er echter niet van om zich zorgen te maken. Hij zou niet kunnen rusten voordat hij goed nieuws had gehoord.
Gelukkig hoefde hij niet lang te wachten. De dierenarts vond Ben al snel en kondigde aan dat de operatie geslaagd was en dat zowel moeder als baby de beproeving hadden overleefd!
Een gelukkig einde
Hoewel Ben in de wolken was, had hij nog een paar vragen. Hij wilde weten wat er met de crimineel zou gebeuren en hij wilde weten wat er met het veulen zou gebeuren. Mocht hij het houden? Tot zijn grote vreugde kreeg Ben te horen dat het veulen legaal van hem was en dat hij het niet aan de politie hoefde over te dragen. Dit vervulde hem met enorme vreugde en hij was zo blij voor Felicia.
Alsof dat nog niet genoeg was, was de politie ook nog in staat om de crimineel op te sporen en hem te straffen voor zijn misdaden. En dat was allemaal te danken aan Ben, Felicia en hun nieuwe veulen Siempre.